Uno de los malentendidos más comunes en el mercado de carbono es que los desarrolladores de proyectos ven su propia actividad como si estuvieran produciendo créditos de carbono o unidades de carbono. En realidad, sin embargo, ni el desarrollador del proyecto, ni el inversor, ni el verificador crean una unidad de carbono.

La primera tarea del desarrollador de proyectos es reconocer si una determinada idea, tecnología, inversión o innovación social tiene un impacto real y verificable en la protección del clima.

El pensamiento del mercado de carbono no comienza con el crédito, sino con el impacto en la protección del clima.

La pregunta correcta no es “¿cuántos créditos se pueden producir a partir de esto?”, sino:

“¿Qué impacto en la protección del clima se está creando y cómo se puede demostrar objetivamente?”

La tarea del desarrollador de proyectos no es, por tanto, la producción de unidades de carbono, sino el reconocimiento, la cuantificación, la documentación y la demostración del impacto en la protección del clima.

El mercado de carbono es esencialmente un sistema probatorio especial. En muchas partes del mundo, personas y organizaciones llevan a cabo actividades que reducen las emisiones de gases de efecto invernadero, evitan su creación o aumentan las absorciones. Sin embargo, estos impactos no aparecen por sí solos en el mercado de carbono. Primero deben ser demostrados.

El desarrollador de proyectos debe, por tanto, esforzarse continuamente por respaldar cada afirmación con datos, documentos y cálculos reproducibles. No es suficiente saber que un proyecto es “algo bueno”. En el mercado de carbono, hay que demostrar exactamente qué nivel de resultado en materia de protección del clima se ha alcanzado, en qué período, bajo qué condiciones y sobre la base de qué fuentes de datos.

Uno de los principios fundamentales de la integridad del mercado de carbono es que los mismos datos deben conducir al mismo resultado. Si dos expertos independientes examinan la misma documentación, los cálculos deben llevar a la misma conclusión. Por lo tanto, cada supuesto, fuente de datos, fórmula y decisión debe ser documentado.

El desarrollador de proyectos también debe entender que su propio rol no es idéntico al del verificador o al del Registro.

El desarrollador de proyectos cuantifica el impacto en la protección del clima.

El verificador audita la documentación, comprueba los cálculos, revisa la metodología aplicada y forma una opinión profesional sobre si las afirmaciones del desarrollador de proyectos están adecuadamente fundamentadas.

Sin embargo, la validación no es responsabilidad del verificador.

La responsabilidad de la validación y el registro recae en el Registro.

El Registro es la organización que, sobre la base de la documentación disponible, los resultados de la auditoría y sus propias comprobaciones, decide si el impacto en la protección del clima en cuestión puede ser registrado.

Es importante entender que la unidad de carbono se crea solo en este momento.

Ni el proyecto, ni el desarrollador del proyecto, ni el verificador producen una unidad de carbono.

El proyecto crea el impacto en la protección del clima. El desarrollador del proyecto cuantifica y documenta este impacto. El verificador audita las pruebas.

El Registro valida y registra el resultado.

El Registro no solo administra, sino que toma una decisión de integridad sobre si las pruebas presentadas son suficientes para la emisión de una unidad de carbono.

La unidad de carbono aparece entonces en los registros del Registro.

El desarrollador de proyectos debe, por tanto, tener especial cuidado de no considerarse nunca a sí mismo como un productor de unidades de carbono. Esta forma de pensar puede llevar fácilmente a que el énfasis se ponga en la cantidad de créditos en lugar de en el impacto demostrado en la protección del clima.

El impacto en la protección del clima es una realidad física que puede existir independientemente del Registro, mientras que la unidad de carbono es su representación registrada jurídica y administrativamente.

El mercado de carbono no vende la reducción de emisiones de CO₂, sino su impacto climático demostrable. Por lo tanto, la unidad de carbono no es un producto basado en la confianza, sino una unidad de registro emitida sobre la base de pruebas reproducibles y verificables de forma independiente.

El valor más importante para el funcionamiento a largo plazo del sistema del mercado de carbono es la integridad. Cualquier conducta que debilite el vínculo entre el resultado real de protección del clima y su prueba documentada atenta contra la integridad del Registro. Esto puede incluir la ocultación de datos, la formulación de afirmaciones exageradas, la omisión de incertidumbres, el doble conteo o cualquier práctica que dificulte la verificación independiente.

Por lo tanto, un buen desarrollador de proyectos no intenta generar la mayor cantidad posible de créditos. Un buen desarrollador de proyectos se esfuerza por presentar el impacto en la protección del clima de la manera más precisa, honesta y transparente posible.

Si tiene éxito, entonces la unidad de carbono puede crearse al final del proceso de validación. Si no tiene éxito, entonces no puede crearse ninguna unidad de carbono.

Fundamentalmente, el mercado de carbono no se trata de la fabricación de créditos. El mercado de carbono es un sistema para la demostración, validación y registro de los impactos en la protección del clima.