La diferencia fundamental entre la compra de cuotas de carbono y el uso de créditos de carbono radica en su objetivo y funcionamiento.
Desde la perspectiva de la neutralidad de carbono, la compra de cuotas no conduce a una reducción real de emisiones, mientras que los créditos de carbono sí. ¡Veamos por qué!
1. Cuotas de Carbono: Mercado Regulado (Compliance Market)
Las cuotas de carbono forman parte de los sistemas de comercio de emisiones (ETS – Emissions Trading System) estatales o internacionales y se aplican a los grandes emisores que están obligados a comprar derechos de emisión si superan el nivel permitido.
- Cantidad limitada: Las autoridades (por ejemplo, el EU ETS) emiten una cantidad predeterminada de cuotas.
- Comercio: Las empresas pueden comprar y vender estas cuotas entre sí, básicamente son permisos de contaminación.
- No conduce a una reducción directa de emisiones: Cuando una empresa compra una cuota, solo obtiene el derecho a emitir, pero no contribuye a financiar nuevos proyectos de protección climática.
¿Por qué no es adecuado para la neutralidad de carbono?
Dado que las cuotas se mueven dentro de una cantidad predeterminada de derechos de emisión totales, su compra no reduce las emisiones globales. Una empresa compra una cuota, pero esto no representa un beneficio ambiental real; solo significa que el derecho a emitir ya asignado pasa de un actor a otro.
2. Créditos de Carbono: Mercado Voluntario de Carbono (VCM – Voluntary Carbon Market)
Los créditos de carbono son unidades certificadas que representan una reducción real de emisiones o una captura de dióxido de carbono. Son generados por proyectos que reducen activamente la cantidad de CO₂ que llega a la atmósfera (por ejemplo, conservación de bosques, secuestro de carbono en el suelo, sustitución de fertilizantes sintéticos, inversiones en energía renovable).
- Reducción o captura real: Los créditos de carbono provienen de actividades que realmente mitigan la cantidad de gases de efecto invernadero.
- Financiación adicional: Los ingresos de su venta se pueden utilizar para financiar nuevos proyectos de protección climática.
- Mercado voluntario: No es obligatorio comprarlos, pero ayuda a las empresas a lograr la neutralidad de carbono.
¿Por qué es adecuado para la neutralidad de carbono?
Dado que cada crédito de carbono representa una reducción o captura de emisiones real y verificada, su uso permite a una organización neutralizar efectivamente sus propias emisiones. Por ejemplo, si una empresa emite 100 toneladas de CO₂ y compra 100 créditos de carbono, está financiando indirectamente la captura o evitación de 100 toneladas de CO₂.
- Cuotas de carbono → solo sirven a objetivos regulatorios y no reducen las emisiones globales.
- Créditos de carbono → resultan en una reducción real de emisiones o captura de CO₂, por lo tanto, son adecuados para la neutralidad de carbono.
Por lo tanto, si una empresa quiere lograr la neutralidad de carbono, comprar cuotas de carbono no es la solución, pero utilizar créditos de carbono debidamente certificados sí lo es.
